Console retrogaming

Le retrogaming, c'est quoi ?

Le retrogaming, c'est jouer aux jeux vidéo anciens, ou les collectionner. Le mot vise d'abord les consoles sorties entre le début des années 70 et le milieu des années 90, et il s'étend aujourd'hui à celles de la fin des années 90 et du début des années 2000. Les joueurs les rangent souvent par bits : 8 bits pour la NES et la Master System, 16 bits pour la Super Nintendo et la Mega Drive, 32 et 64 bits pour la PlayStation, la Saturn et la Nintendo 64. Pour les consoles Nintendo, notre article sur leurs dates de sortie en France retrace leur arrivée, de la NES en 1987 à la Switch 2.

Pour y rejouer aujourd'hui, plusieurs chemins existent, qui ne demandent ni le même budget ni les mêmes efforts.

Les familles de consoles rétro

Consoles à 50 000 jeux : pourquoi on n'en propose pas

En ligne, plusieurs des premiers résultats sur les consoles retrogaming promettent 37 000, 60 000, voire plus de 100 000 jeux dans une seule machine. À titre de comparaison, le catalogue Evercade, signé avec les éditeurs, compte un peu plus de 700 jeux depuis 2020. Ces consoles embarquent des copies de jeux du commerce, faites sans l'accord de leurs éditeurs.

La règle est simple. L'émulation, qui fait tourner un vieux jeu sur une autre machine, n'est pas illégale en soi : tout dépend de l'origine du jeu. Sont légaux les cartouches et compilations sous licence, les jeux Android du Play Store, les homebrews, créés aujourd'hui par des passionnés et diffusés par leurs auteurs, et le streaming de tes propres jeux. Télécharger la ROM, la copie numérique, d'un jeu que tu ne possèdes pas est illégal, et garder la cartouche d'origine ne rend pas légale une copie trouvée en ligne.

Rejouer sur la vraie console

Si ta Nintendo 64 dort dans un carton, commence par ses manettes : le stick des manettes d'époque s'use et finit par ne plus revenir au centre. Notre guide des manettes Nintendo 64 compare les filaires, comme la Hyperkin Captain et ses 3 mètres de câble, le lot de quatre manettes pour les parties à quatre, et la 8BitDo 64 sans fil, dont le récepteur se branche sur la console et garde tes sauvegardes.

Reste la télé. Les consoles des années 80 et 90 envoient une image analogique, en Europe souvent par la prise péritel, que les téléviseurs récents ont remplacée par le HDMI. Il faut alors un adaptateur, ou un convertisseur vers le HDMI, qu'on appelle souvent upscaler. Vérifie aussi la zone : les jeux de console sont le plus souvent zonés, et une machine japonaise ou américaine ne lit pas forcément les jeux européens, au format PAL.

Jouer partout : cartouches ou Android

Notre sélection de consoles retrogaming portables réunit deux familles légales. Les Evercade lisent des cartouches officielles, plus de 80 collections depuis 2020, de Taito à Atari, chacune avec sa boîte et sa notice. L'EXP-R livrée avec Taito Arcade 1 se joue sans réglage ni connexion : c'est la plus simple à confier à un enfant.

En face, les consoles Android arrivent vides, avec le Play Store. La Retroid Pocket 5, la Retroid Pocket Flip 2, à clapet, et l'AYN Odin 2 Mini, la plus puissante de la sélection, offrent un grand écran et une sortie vidéo. À toi de les équiper en jeux légaux et de régler les commandes.

Jouer sur la télé du salon

Tu as une Switch ? L'abonnement Nintendo Switch Online donne accès à des jeux NES, Super Nintendo et Game Boy, et son Pack additionnel ajoute notamment la Nintendo 64 et la Mega Drive. Une manette à la disposition d'origine, comme la 8BitDo 64 Bluetooth ou la miadore sans fil, rend aux jeux N64 leurs boutons C.

Les consoles Android de notre sélection se branchent aussi sur la télé : par l'USB-C pour les Retroid, par une prise micro HDMI pour l'Odin 2 Mini. L'Evercade EXP-R, elle, reste une portable ; pour le salon, Evercade vend la VS-R, une console à cartouches avec sortie HDMI. Enfin, des consoles comme l'Analogue 3D lisent tes cartouches Nintendo 64 d'origine et les affichent en 4K : elles reproduisent le circuit de la console avec une puce programmable, dite FPGA, au lieu de l'émuler.

Quel budget prévoir ?

On ne donne pas de prix, ils changent trop vite, mais les écarts sont nets. Si tu as gardé ta console, une manette neuve est souvent la dépense la plus légère. Parmi nos consoles portables, les Evercade sont les plus abordables, cartouche comprise ; les consoles Android coûtent nettement plus, l'Odin 2 Mini en tête. Pour une console d'origine, le prix d'occasion dépend de l'état, des câbles fournis et de la boîte. Pour trouver sa cote du jour, et ce qu'elle coûtait à sa sortie, lis notre guide des prix des consoles rétro. Et pense aux jeux : cartouches Evercade vendues à part, abonnement Nintendo, jeux Android payants.

Les pièges à éviter

• Les annonces qui promettent des milliers de jeux, ou une carte microSD « déjà remplie » avec une console que son fabricant vend sans jeux.
• Le vendeur que tu ne connais pas : sur Amazon, lis la ligne « vendu par » et la garantie, souvent celle d'un revendeur tiers pour les consoles Android.
• La mauvaise version : quantité de mémoire, puce, coloris ; une même console existe parfois en plusieurs variantes.
• Le mot « officiel » employé à tort : une manette compatible n'est pas une manette Nintendo, même quand elle est bien faite.
• L'occasion non testée : stick qui ne revient plus au centre, coque jaunie par le soleil, contacts de cartouche oxydés.

Offrir une console rétro

Pour un enfant, commence par une Evercade : on insère la cartouche et on joue. Chaque boîte affiche son classement PEGI, à vérifier : la Tomb Raider Collection, par exemple, est déconseillée aux moins de 16 ans. Pour un ancien de la Nintendo 64, une manette neuve relance les parties de Mario Kart 64 à plusieurs. Pour un bidouilleur, une console Android. Et pour un collectionneur, une console d'origine complète, avec sa boîte.

Questions fréquentes

Existe-t-il une meilleure console retrogaming ?

Pas dans l'absolu. Pour tes jeux d'époque, la console d'origine et de bonnes manettes ; pour jouer partout sans réglage, une Evercade ; pour un grand écran et de la puissance, une console Android, à remplir de jeux légaux.

Quelle console pour l'émulation ?

Une console Android, comme la Retroid Pocket 5 ou l'Odin 2 Mini, accepte des émulateurs, comme un ordinateur. L'émulateur est légal, les jeux doivent l'être aussi : homebrews diffusés par leurs auteurs, par exemple, jamais des copies de jeux du commerce.

Quelle mini-console choisir ?

Une mini-console officielle embarque une liste fermée de jeux sous licence : 30 pour la NES Mini de Nintendo, 42 pour la Mega Drive Mini de SEGA. Choisis celle dont la liste te parle. Une mini-console qui annonce des milliers de jeux n'est pas une réédition officielle.

Où acheter une console vintage ou de vieux jeux ?

D'occasion, dans une boutique retrogaming, en dépôt-vente, en brocante ou sur les sites d'annonces : demande des photos de la console allumée, ou essaie-la sur place. Les consoles et manettes neuves de cette sélection renvoient vers Amazon, où tu vois le prix du jour et le vendeur.

Quelle est la plus ancienne console de jeux vidéo ?

La Magnavox Odyssey, conçue par l'équipe de Ralph Baer et sortie aux États-Unis en 1972 : c'est la première console de salon. Pour compléter ses graphismes très simples, on posait des calques en plastique sur l'écran de la télé.

Les liens de cette sélection mènent à Amazon : si tu achètes, on touche une petite commission, sans surcoût pour toi.